У 1930 році американський історик і філософ Вілл Дюрант писав, що свідоме та навмисне виснаження Індії Великою Британією...
[був] найбільшим злочином в історії.
Він був не єдиним, хто засуджував жадібність і жорстокість британського правління, і його оцінка не була перебільшеною.
Майже тридцять п'ять мільйонів індійців загинули через дії та бездіяльність британців під час голоду, епідемій, міжетнічних заворушень та масових вбивств, таких як каральні вбивства після Війни за незалежність 1857 року та Амрітсарська різанина 1919 року.
Крім смертей індійців, британське правління зубожіло Індію до неймовірної міри.
Коли Ост-Індійська компанія взяла під контроль країну, у хаосі, що виник після розпаду імперії Великих Моголів, частка Індії у світовому ВВП становила 23 відсотки.
Коли британці пішли, цей показник становив трохи більше 3 відсотків.
Британська імперія в Індії розпочалася зі Східноіндійської компанії, заснованої в 1600 році королівською хартією Її Величності Королеви Єлизавети I для торгівлі шовком, спеціями та іншими прибутковими індійськими товарами.
Протягом півтора століття Компанія стала силою, з якою доводилося рахуватися в Індії.
У 1757 році під командуванням Роберта Клайва сили Компанії перемогли правлячого наваба Бенгалії Сіраджа уд-Даулу в битві при Плессі, завдяки поєднанню переваги в артилерії та ще більшої переваги в хитрощах.
Через кілька років молодого та ослабленого імператора Великих Моголів, Шаха Алама II, залякали, змусивши видати едикт, який замінив його власних податкових чиновників представниками Компанії.
Протягом наступних кількох десятиліть Ост-Індійська компанія, за підтримки британського уряду, поширила свій контроль на більшу частину Індії, правлячи шляхом поєднання здирництва, обману та відвертої корупції, підкріплених насильством та переважною силою.
Такий стан справ тривав до 1857 року, коли велика кількість індійських солдатів Компанії очолила перше велике повстання проти колоніального панування.
Після поразки повстанців Британська корона перебрала владу і правила країною, вочевидь, більш м'яко, до 1947 року, коли Індія здобула незалежність.
У цій вибуховій книзі автор-бестселер Шаші Тарур з гостротою, бездоганним дослідженням та властивим йому дотепністю розкриває, наскільки руйнівним було британське правління для Індії.
Крім розгляду численних способів, якими колонізатори експлуатували Індію, від виведення національних ресурсів до Великої Британії, знищення індійської текстильної, сталеливарної та судноплавної промисловості, а також негативної трансформації сільського господарства, він спростовує аргументи західних та індійських захисників імперії щодо нібито переваг британського правління, включаючи демократію та політичну свободу, верховенство права та залізниці.
Кілька незаперечних переваг англійської мови, чаю та крикету насправді ніколи не були призначені для вигоди колонізованих, а були запроваджені для служіння інтересам колонізаторів.
Блискуче розказана та пристрасно аргументована, «Епоха темряви» допоможе виправити багато хибних уявлень про один із найсуперечливіших періодів історії Індії.
Відшкодування за недоставку
